Auch als Reaktionen auf den industriellen Strukturwandel in Osnabrück in den 80er Jahren wurde der VWO im März 1988 von sieben Gründungsunternehmen und der Stadt Osnabrück ins Leben gerufen:

• Wilhelm Karmann
• Hans Sievert
• Felix Schoeller jr.
• Piepenbrock Unternehmensgruppe
• Paracelsus Kliniken
• Stadtsparkasse Osnabrück
• Hellmann
• + Stadt Osnabrück

Im Juni 1988 hat der VWO zunächst ein eigenes Büro eröffnet und vor allem im Bereich des Standortmarketings und der Außenakquisition neue Akzente in der Wirtschaftsförderung für Osnabrück gesetzt. So entstand z. B. in dieser Zeit der Wirtschaftsfilm "Das Rad des Fortschritts – Osnabrück in Bewegung" (1989).

Der Verein für Wirtschaftsförderung in Osnabrück e. V. (VWO) mit zur Zeit 63 Mitgliedsunternehmen aus nahezu allen Branchen, verfolgt das Ziel, einen Beitrag zur Verbesserung der sozialen und wirtschaftlichen Struktur in der Stadt und der Region Osnabrück zu leisten. Der Verein möchte dazu beitragen, die Rahmenbedingungen für ein wirtschafts- und investitionsfreundliches Klima für alle hier wirtschaftenden Unternehmen zu verbessern. Die Grundphilosophie des Vereins basiert auf der Überzeugung, dass eine insgesamt positive Entwicklung des Wirtschaftsstandortes Osnabrück auch den einzelnen Mitgliedsunternehmen im Verein für Wirtschaftsförderung zu Gute kommt.

Im Jahr 1992 haben der VWO und die Stadt Osnabrück die WFO Wirtschaftsförderung Osnabrück GmbH gegründet. Der VWO hält ebenso wie die Stadt Osnabrück 50 % des Stammkapitals an der WFO. Seit 1992 hat der VWO der WFO eine Unterstützung in Höhe von über 3,5 Mio. Euro zuteil werden lassen. Dies ist in Deutschland ein fast beispielloses Engagement der lokalen Wirtschaft in der Wirtschaftsförderung!

Gerade in den letzten Jahren hat der VWO seine Aktivitäten maßgeblich ausgedehnt. Er versteht sich als Netzwerkplattform für Osnabrücker Unternehmen aller Größen und Branchen, die sich für den Standort Osnabrück engagieren möchten. So findet z. B. mehrfach im Jahr jeweils auf Einladung eines Mitgliedsunternehmens ein Business Breakfast statt. Nach einem Frühstück um 7:30 Uhr berichtet der Gastgeber dabei über allgemein interessierende Aspekte seiner Geschäftstätigkeit, so dass die VWO Mitglieder einen umfassenden Eindruck in die Tätigkeit der Mitgliedsunternehmen bekommen.

Der VWO legt zudem gezielt separate Projekte über die WFO auf. Beispielhaft können aufgeführt werden:

• die Auslobung des Osnabrücker Wirtschaftspreises 2006 und 2008
• Fachtagungsreihe: Energiekosten senken in Industrie und Gewerbe 2007
• Demografischer Wandel – Auswirkungen auf die Personalentwicklung Osnabrücker Unternehmen 2006 – 2007
• Zukunftsstadt Osnabrück 20.30 2008

Der Oberbürgermeister der Stadt Osnabrück, Boris Pistorius, hob das Wirken und die Arbeit des VWO als herausragend im Rahmen der Verleihung des Osnabrücker Wirtschaftspreises hervor. "Wenn wir weiter in dieser Form an einem Strang ziehen, können wir auch in der Zukunft viel Gutes für Osnabrück bewegen", so der Oberbürgermeister.

20 Jahre Verein für Wirtschaftsförderung in Osnabrück e. V. 20 Jahre Verein für Wirtschaftsförderung in Osnabrück e. V.